Herpesvirus Felino (FHV-1)
Gravedad: Variable (de leve a moderada según el caso)
El Herpesvirus Felino tipo 1 (FHV-1) es un virus altamente contagioso que afecta principalmente al aparato respiratorio superior y los ojos de los gatos. Es la causa principal de la rinotraqueítis viral felina y se transmite fácilmente por contacto directo con secreciones nasales, orales u oculares de gatos infectados, así como por objetos contaminados. Una vez infectado, el virus permanece en estado latente en los ganglios trigéminos del animal de por vida, pudiendo reactivarse en situaciones de estrés, enfermedad o inmunosupresión.
Los gatos jóvenes, animales inmunodeprimidos y aquellos que viven en ambientes con muchos congéneres (como refugios o criaderos) son especialmente susceptibles a la infección y a las recaídas. Aunque cualquier raza puede verse afectada, la enfermedad tiende a ser más grave en gatitos y en gatos mayores. Los brotes recurrentes pueden provocar daños crónicos en la mucosa nasal y en la córnea, afectando la calidad de vida del animal si no se controla adecuadamente.
Síntomas
- Estornudos crónicos
- Secreción nasal persistente o mucopurulenta
- Conjuntivitis recurrente
- Úlceras corneales
- Queratitis (inflamación de la córnea)
- Fiebre durante los brotes
- Sequedad nasal o costras en la nariz
- Secuestro corneal (mancha oscura en la córnea)
- Pérdida de apetito
- Lagrimeo excesivo
Tratamiento
El diagnóstico del FHV-1 se basa en la historia clínica, los síntomas y, en casos necesarios, pruebas de laboratorio específicas. El tratamiento es sintomático y de soporte, dirigido a controlar los síntomas y reducir la frecuencia y gravedad de los brotes. Se emplean suplementos como la L-lisina oral diaria, antivirales sistémicos como el famciclovir durante los episodios agudos, y colirios antivirales para las lesiones oculares. Los antibióticos pueden ser necesarios si hay infecciones bacterianas secundarias. Es fundamental la reducción del estrés y el seguimiento veterinario regular.
Prevención
La prevención del herpesvirus felino se basa en la vacunación periódica, que ayuda a disminuir la gravedad de la enfermedad aunque no evita la infección. Es importante minimizar el estrés ambiental, evitar el hacinamiento y realizar cuarentena a los nuevos gatos antes de introducirlos en el hogar. El uso de feromonas sintéticas puede ayudar a mantener un ambiente calmado. Mantener una buena higiene y controlar el contacto con gatos enfermos son medidas clave.
Autoría y revisión
Contenido elaborado con fuentes veterinarias y revisado editorialmente por el equipo de Zarpanet.
Última actualización: junio de 2026.
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Fuentes y referencias
- Directrices de vacunación — WSAVA (World Small Animal Veterinary Association).
- Guías de práctica clínica — AAHA (American Animal Hospital Association).
- Guías de medicina felina — GEMFE (Grupo de Especialidad en Medicina Felina de AVEPA).
- Sanidad animal en España — MAPA (Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación).
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