Enfermedad de Addison (Hipoadrenocorticismo)
Gravedad: Potencialmente grave
La enfermedad de Addison, también conocida como hipoadrenocorticismo, es un trastorno endocrino grave en el que las glándulas suprarrenales del perro no producen suficientes hormonas esenciales, principalmente glucocorticoides y mineralocorticoides. Estas sustancias regulan funciones vitales como el equilibrio de agua y electrolitos, la presión arterial y la respuesta al estrés. La insuficiencia hormonal puede desencadenar alteraciones metabólicas y poner en peligro la vida del animal si no se trata adecuadamente.
La causa más común es la destrucción autoinmune de las glándulas suprarrenales, aunque puede estar relacionada con infecciones, tumores o efectos secundarios de ciertos medicamentos. La enfermedad afecta con más frecuencia a perras jóvenes o de mediana edad, y existen algunas razas predispuestas como el Caniche, Bearded Collie, West Highland White Terrier y Leonberger. Los síntomas suelen ser inespecíficos y progresan lentamente, lo que puede dificultar el diagnóstico hasta que ocurre una crisis adrenal, situación urgente que requiere atención veterinaria inmediata.
Síntomas
- Letargia o decaimiento persistente
- Pérdida de apetito progresiva
- Vómitos recurrentes
- Diarrea, a veces con sangre
- Debilidad muscular o temblores
- Colapso repentino o desmayo
- Deshidratación
- Pérdida de peso notable
- Frecuencia cardíaca baja
- Tolerancia reducida al ejercicio
Tratamiento
El diagnóstico de la enfermedad de Addison se basa en la historia clínica, la exploración física y pruebas específicas como el test de estimulación con ACTH y análisis de sangre para valorar los electrolitos. El tratamiento es de por vida y consiste en la administración regular de medicamentos hormonales, como fludrocortisona oral o inyecciones de DOCP para sustituir los mineralocorticoides, además de prednisona para suplir los glucocorticoides. En caso de crisis adrenal, el perro requiere hospitalización, estabilización con fluidoterapia intravenosa y manejo intensivo. El seguimiento veterinario regular es imprescindible para ajustar las dosis y controlar la evolución.
Prevención
No existe una forma conocida de prevenir la aparición de la enfermedad de Addison, ya que suele tener un origen autoinmune o idiopático. Sin embargo, es fundamental que los propietarios estén atentos a síntomas recurrentes o inespecíficos y acudan al veterinario ante cualquier sospecha. El diagnóstico temprano y el seguimiento adecuado permiten un manejo eficaz, minimizando el riesgo de crisis graves. En perros diagnosticados, la adherencia estricta al tratamiento y a las revisiones periódicas es clave para mantener su calidad de vida.
Autoría y revisión
Contenido elaborado con fuentes veterinarias y revisado editorialmente por el equipo de Zarpanet.
Última actualización: junio de 2026.
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Fuentes y referencias
- Directrices de vacunación — WSAVA (World Small Animal Veterinary Association).
- Guías de práctica clínica — AAHA (American Animal Hospital Association).
- Guías de medicina felina — GEMFE (Grupo de Especialidad en Medicina Felina de AVEPA).
- Sanidad animal en España — MAPA (Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación).
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