Leishmaniasis

Gravedad: grave

La leishmaniasis es una enfermedad parasitaria grave causada por un protozoo del género Leishmania. Se transmite a través de la picadura de un pequeño insecto volador llamado flebotomo, similar a un mosquito. Una vez en el organismo del perro, el parásito ataca las células del sistema inmunitario y se disemina por todo el cuerpo, afectando a órganos vitales como el hígado, el bazo y los riñones. Es una enfermedad endémica en muchas zonas de clima mediterráneo, como España. No todos los perros infectados desarrollan la enfermedad; algunos permanecen como portadores asintomáticos. Sin embargo, cuando se manifiesta, puede ser una enfermedad crónica y potencialmente mortal si no se trata.

S\u00edntomas

Pérdida de peso progresiva a pesar de mantener el apetito
Lesiones cutáneas, como úlceras o descamación (caspa)
Crecimiento exagerado de las uñas (onicogrifosis)
Hemorragias nasales (epistaxis)
Inflamación de los ganglios linfáticos
Insuficiencia renal (aumento de la sed y la micción)

Tratamiento

La leishmaniasis no tiene una cura definitiva, lo que significa que el parásito no se elimina por completo del cuerpo. El tratamiento tiene como objetivo controlar los síntomas y mantener al parásito en un estado de latencia. Se utilizan fármacos como el antimoniato de meglumina o la miltefosina para reducir la carga parasitaria, y alopurinol como tratamiento de mantenimiento a largo plazo. El pronóstico depende del estado del perro en el momento del diagnóstico, especialmente del grado de afectación renal.

Prevenci\u00f3n

La prevención es la mejor estrategia y se basa en dos pilares. El primero es evitar la picadura del flebotomo utilizando collares o pipetas repelentes específicas durante todo el año, especialmente en zonas endémicas. El segundo pilar es la vacunación, que no evita la infección pero ayuda al sistema inmunitario del perro a controlar el parásito y reduce el riesgo de desarrollar la enfermedad activa.