Bloodhound (Perro de San Huberto)

El Bloodhound tiene sus raíces en la Europa medieval, concretamente en la Abadía de Saint-Hubert en Bélgica, donde los monjes comenzaron su cría en el siglo VII para obtener el mejor perro de rastreo posible. Su nombre original, 'chien de Saint-Hubert', hace referencia tanto a su linaje puro como a su función monástica. En el siglo XI, la raza fue llevada a Inglaterra por Guillermo el Conquistador, donde se perfeccionó y tomó el nombre de Bloodhound. Tradicionalmente se ha utilizado para rastrear ciervos, criminales y personas desaparecidas, gracias a su extraordinario olfato, reconocido incluso en tribunales de justicia. Hoy en día, sigue siendo referente mundial en trabajos de rastreo y mantrailing.

El Bloodhound requiere ejercicio diario enfocado en el rastreo, como paseos largos en entornos naturales donde pueda olfatear y explorar, más que carreras o juegos de alta intensidad. Sus orejas largas y pliegues cutáneos son propensos a infecciones y dermatitis: es fundamental limpiarlos con regularidad y secar bien después de cada salida. El babeo es muy abundante y es habitual limpiar su cara varias veces al día. Presenta predisposición a la torsión gástrica y displasia de cadera; conviene fraccionar la alimentación y evitar ejercicio tras las comidas. Necesita un jardín vallado, ya que tiende a seguir rastros sin atender llamadas. La vigilancia veterinaria debe ser rigurosa en oídos, piel y articulaciones.

Debido a su gran tamaño, metabolismo moderado y tendencia a problemas digestivos como la torsión gástrica, el Bloodhound debe alimentarse con pienso específico para razas grandes, rico en proteínas animales y con condroprotectores añadidos para proteger sus articulaciones. Es esencial repartir la ración diaria en dos o tres tomas y utilizar comedero elevado para reducir el riesgo de torsión gástrica. Tras la comida, debe descansar al menos una hora antes de cualquier actividad física. Los premios deben ser bajos en grasas para evitar el sobrepeso, que agrava sus problemas articulares.

El Bloodhound es inteligente y aprende rápido cuando está motivado, pero su instinto de rastreo es tan fuerte que suele ignorar órdenes si detecta un olor interesante. El adiestramiento debe ser paciente, constante y basado en refuerzo positivo con premios de alto valor. Los métodos duros o repetitivos no funcionan y pueden generar frustración. Es recomendable que el dueño tenga experiencia previa en perros de carácter independiente. El recall (llamada) es especialmente difícil, por lo que siempre debe ir atado salvo en recintos cerrados. Las actividades de rastreo y mantrailing son ideales para canalizar su energía mental.