Shar Pei

Originario del sur de China, el Shar Pei tiene más de 2.000 años de historia y fue criado inicialmente como perro de guarda, caza y pastoreo en las provincias de Guangdong y alrededores. Su piel suelta y pelo áspero eran ventajas en peleas con otros animales y en la protección frente a depredadores. Durante el siglo XX, especialmente tras la Revolución Cultural, la raza estuvo al borde de la extinción, ya que la tenencia de perros se consideraba un lujo. En 1973, el criador Matgo Law de Hong Kong hizo un llamamiento internacional que permitió salvar a los últimos ejemplares y exportarlos a Occidente, donde la raza fue reconocida oficialmente por la FCI en 1981 y por el AKC en 1992. Hoy el Shar Pei es símbolo de resistencia y singularidad.

El Shar Pei requiere atención meticulosa a sus pliegues cutáneos, que deben limpiarse y secarse a fondo varias veces por semana para prevenir dermatitis, infecciones bacterianas y fúngicas. Es recomendable revisar y limpiar también los oídos, ya que son propensos a otitis por su conformación cerrada. Los baños pueden ser cada 3-4 semanas, siempre asegurando un secado exhaustivo de los pliegues. El ejercicio debe ser moderado: paseos diarios tranquilos y juegos suaves bastan, evitando la actividad intensa y el calor por su tendencia a sufrir golpes de calor debido a su hocico corto. Es fundamental vigilar signos de entropión, fiebre del Shar Pei y problemas de tiroides, acudiendo al veterinario ante cualquier síntoma inusual.

El Shar Pei necesita una dieta hipoalergénica y específica para su piel sensible y tendencia a alergias. Es preferible el uso de piensos con ingredientes limitados y fuentes de proteína novedosa como el cordero, el pescado o el pato, evitando pollo, vacuno y cereales que suelen provocar reacciones cutáneas. Los ácidos grasos omega-3 y omega-6 ayudan a mantener la piel en buen estado. Se recomienda dividir la ración diaria en dos tomas para evitar torsión gástrica y problemas digestivos, adaptando la cantidad a su nivel de actividad y peso corporal.

El Shar Pei es inteligente pero muy independiente y puede mostrarse testarudo, por lo que el adiestramiento debe basarse en refuerzo positivo, paciencia y consistencia. No responde bien a órdenes repetitivas o métodos duros; necesita motivaciones variadas y recompensas de alto valor. La socialización temprana es crucial para evitar reactividad hacia otros perros y desconfianza con extraños. No es la mejor opción para propietarios novatos, ya que requiere experiencia y firmeza tranquila para establecer límites sin confrontaciones. Las sesiones cortas y estimulantes son más efectivas que los entrenamientos largos.