Hay perros que parecen aprender una orden antes de que terminemos de explicársela. Otros descubren por su cuenta cómo abrir una puerta, recuerdan dónde se guarda su juguete favorito o encuentran soluciones que nadie les ha enseñado. Pero hablar de “la raza más inteligente” es más complicado de lo que parece.
La inteligencia canina no es una única capacidad. Un Border Collie puede destacar extraordinariamente siguiendo señales de una persona; un perro de caza puede tomar decisiones a gran distancia de su guía; y un perro detector puede localizar un olor imperceptible para nosotros después de atravesar un entorno lleno de distracciones. Son habilidades diferentes, desarrolladas durante generaciones para trabajos diferentes.
Además, una raza muy rápida aprendiendo no necesariamente será más sencilla para una familia. A veces ocurre justo lo contrario: un perro capaz de aprender en pocos minutos también aprende rápidamente rutinas que no queríamos enseñarle, detecta nuestras incoherencias y necesita bastante más estimulación mental de la que imaginábamos.
La clasificación más conocida de Stanley Coren distingue tres grandes formas de inteligencia: la capacidad instintiva relacionada con el trabajo para el que fue seleccionado el perro, la capacidad de resolver problemas por sí mismo y el aprendizaje mediante instrucciones humanas. La investigación moderna también ha encontrado diferencias entre razas en aspectos como cognición social, control inhibitorio y resolución espacial, pero no en todas las capacidades cognitivas estudiadas. Por eso, ningún ranking puede describir por completo la inteligencia de un perro.
Antes de empezar: no existe una única inteligencia canina
Tipo de capacidad | Qué significa | Ejemplo |
|---|---|---|
Aprendizaje | Comprender y recordar señales | Aprender “quieto”, “junto” o nombres de objetos |
Resolución de problemas | Encontrar soluciones nuevas | Abrir un mecanismo o rodear un obstáculo |
Inteligencia social | Interpretar personas | Seguir un gesto, una mirada o una indicación |
Control de impulsos | Frenar una respuesta automática | No perseguir cuando recibe otra indicación |
Inteligencia de trabajo | Resolver una tarea especializada | Pastorear, detectar, recuperar o buscar |
Memoria | Retener información | Recordar lugares, rutinas u objetos |
Adaptabilidad | Ajustarse a situaciones nuevas | Cambiar de estrategia cuando algo deja de funcionar |
Un estudio con más de 1.000 perros de 13 razas encontró diferencias significativas en varias pruebas de cognición social, control inhibitorio y resolución de problemas. Sin embargo, no encontró diferencias significativas entre razas en las pruebas utilizadas para memoria y razonamiento lógico. Esto explica por qué resulta poco riguroso reducir la inteligencia a un simple número.
¿Cuáles son las razas consideradas más inteligentes?
Como referencia, podemos utilizar las 20 razas que aparecen en la clasificación clásica de Coren sobre inteligencia de trabajo y obediencia, recogida actualmente por el American Kennel Club. No significa que la raza número 21 sea “menos inteligente” en todos los sentidos: esta clasificación favorece especialmente la rapidez para aprender instrucciones humanas y responder a ellas.
Raza | Ámbitos donde suele destacar |
|---|---|
Border Collie | Pastoreo, obediencia, agility, aprendizaje avanzado |
Caniche | Obediencia, asistencia, deportes, cobro |
Pastor alemán | Policía, detección, búsqueda, asistencia |
Golden Retriever | Asistencia, guía, cobro, obediencia |
Dóberman | Protección, obediencia, trabajo |
Pastor de Shetland | Pastoreo, agility, obediencia |
Labrador Retriever | Asistencia, guía, detección, cobro |
Papillón | Agility, obediencia y aprendizaje |
Rottweiler | Trabajo, protección y obediencia |
Boyero australiano | Pastoreo y deportes |
Pembroke Welsh Corgi | Pastoreo, obediencia y deportes |
Schnauzer miniatura | Aprendizaje, búsqueda y deportes |
Springer Spaniel inglés | Caza, detección y obediencia |
Pastor belga Tervueren | Pastoreo, obediencia y trabajo |
Schipperke | Vigilancia y aprendizaje |
Pastor belga Groenendael | Pastoreo y trabajo |
Collie | Pastoreo y cooperación |
Keeshond | Obediencia y compañía |
Braco alemán de pelo corto | Caza, rastreo y deportes |
Flat-Coated Retriever | Cobro, agua y trabajo cooperativo |
Hay, además, razas como el pastor belga Malinois o el pastor australiano que merecen aparecer en cualquier artículo actual sobre capacidad de trabajo e inteligencia, aunque no ocupen una posición propia en esa clasificación clásica. Ambas destacan actualmente en tareas que exigen aprendizaje, control y cooperación estrecha con una persona.
1. Border Collie
Probablemente sea la raza que más rápidamente asociamos con inteligencia.
Fue desarrollado para controlar rebaños y trabajar durante horas siguiendo indicaciones emitidas a distancia. No basta con correr detrás de las ovejas: un buen perro de pastoreo debe observar, anticiparse al movimiento del ganado, controlar sus propios impulsos y reaccionar a señales del pastor.
Los Border Collies son especialmente entrenables y destacan en pastoreo, obediencia y agility.
Qué puedes hacer con él
Puede disfrutar especialmente de:
Agility.
Pastoreo.
Obediencia avanzada.
Rally obedience.
Búsqueda de objetos.
Discriminación de juguetes.
Juegos olfativos.
Aprendizaje de secuencias.
Trucos complejos.
Deportes que combinen velocidad y precisión.
Cómo entrenarlo
Repetir veinte veces un ejercicio que ya ha comprendido puede resultar innecesariamente monótono.
Funciona mejor variar los retos: aprender una señal nueva, combinar varias ya conocidas, trabajar a distancia o introducir pequeños problemas que tenga que resolver.
Su capacidad de aprendizaje tampoco significa que deba vivir permanentemente entrenando. También necesita aprender a descansar y desconectar.
Cuidados particulares
Además del ejercicio físico necesita estimulación mental. El entrenamiento de obediencia iniciado pronto y mantenido durante su vida ayuda a proporcionársela.
Un error frecuente consiste en intentar agotarlo únicamente corriendo o lanzándole una pelota durante horas. Podemos terminar creando un perro todavía más atlético sin haber enseñado nunca a relajarse.
Una historia que cambió nuestra forma de mirar a los perros
Los Border Collies han participado en algunos de los estudios de lenguaje canino más conocidos.
Rico, estudiado en Alemania, aprendió los nombres de más de 200 objetos y demostró que podía asociar una palabra nueva con un juguete desconocido mediante un proceso parecido a la exclusión.
Más tarde, Chaser llegó a aprender los nombres de más de 1.000 objetos.
Estos perros no demuestran que todos los Border Collies puedan aprender mil palabras, pero sí mostraron hasta dónde puede llegar el aprendizaje canino cuando existe una combinación excepcional de capacidad, entrenamiento y miles de horas de práctica.
2. Caniche
Detrás de la imagen de perro elegante hay una raza de trabajo.
El Caniche se desarrolló como perro cobrador de agua y conserva una combinación interesante de atletismo, capacidad de aprendizaje y deseo de trabajar con personas. El propio AKC destaca tanto su inteligencia como su pasado como cobrador acuático.
Qué puede hacer
Obediencia.
Agility.
Cobro.
Natación.
Dock diving.
Trabajo de asistencia.
Terapia.
Juegos de discriminación.
Búsqueda olfativa.
Incluso se han utilizado Caniches para buscar trufas y como perros de asistencia.
Entrenamiento
Aprenden rápidamente cuando las instrucciones son claras y coherentes. Conviene introducir variedad porque suelen responder bien a ejercicios nuevos y a actividades en las que colaboren directamente con una persona.
Cuidados
Su inteligencia no elimina sus necesidades físicas. Los Caniches son activos y necesitan ejercicio y estimulación.
Además, su característico pelo requiere un mantenimiento considerable. Tener uno implica asumir también cepillado y cuidados regulares del manto.
Una pequeña historia del agua
El aspecto del Caniche moderno puede hacer olvidar su origen.
Durante generaciones entraba en agua fría para recuperar aves abatidas. Incluso algunos de sus tradicionales cortes de pelo están relacionados históricamente con aquella función acuática.
Debajo del peinado sigue existiendo un perro deportivo.
3. Pastor alemán
Pocas razas muestran tan claramente la diferencia entre inteligencia y simple obediencia.
Un perro policía no puede limitarse a ejecutar movimientos mecánicamente. Necesita trabajar en ambientes caóticos, ignorar estímulos, seguir indicaciones precisas y mantener la concentración.
El Pastor alemán fue desarrollado originalmente como perro pastor y posteriormente se convirtió en uno de los grandes perros de trabajo polivalentes. Hoy se utiliza en policía, fuerzas armadas, búsqueda y rescate y otras funciones especializadas.
Ámbitos
Detección.
Policía.
Búsqueda y rescate.
Protección deportiva.
Rastreo.
Obediencia.
Pastoreo.
Asistencia.
Entrenamiento
Necesita una educación consistente, progresiva y basada en autocontrol.
En un perro fuerte, inteligente y rápido, enseñar a no hacer algo cuando aparece una distracción es tan importante como enseñarle a hacerlo.
Cuidados
Requiere actividad física, retos mentales y una socialización bien planteada. No debería buscarse constantemente excitación mediante juegos de persecución o protección improvisada.
La estabilidad emocional importa tanto como la rapidez aprendiendo.
Una historia de reconversión
Cuando disminuyó la necesidad de perros pastores en Alemania, Max von Stephanitz impulsó una raza que pudiera desempeñar muchos otros trabajos. Esa versatilidad terminó llevando al Pastor alemán a funciones militares, policiales y posteriormente de asistencia y guía.
4. Golden Retriever
Su inteligencia se expresa de una forma diferente.
Un buen Golden suele combinar facilidad de aprendizaje con una elevada disposición para cooperar. Esa combinación es especialmente valiosa cuando el trabajo requiere convivir estrechamente con una persona.
Ámbitos
Perro de asistencia.
Perro guía.
Cobro.
Obediencia.
Detección.
Terapia.
Búsqueda.
Deportes caninos.
Los Golden y los Labrador se encuentran entre las razas utilizadas de forma habitual por organizaciones profesionales de perros de asistencia.
Entrenamiento
Suele funcionar especialmente bien el refuerzo positivo combinado con autocontrol.
Recuperar objetos, llevarlos a una persona y discriminar entre diferentes elementos aprovecha parte de sus capacidades originales como retriever.
Cuidados
Necesita ejercicio regular, interacción y oportunidades para utilizar la cabeza. Su carácter sociable tampoco significa que la socialización pueda descuidarse.
Una inteligencia que cambia vidas
Canine Companions utiliza Labrador, Golden y cruces de ambos para preparar perros de asistencia. Algunos aprenden tareas muy concretas: recoger objetos, abrir determinados elementos o avisar a una persona de sonidos importantes.
Sus perros de alerta auditiva pueden ser entrenados, por ejemplo, para responder a un timbre, un despertador, una voz o una alarma de humo.
Ahí la inteligencia no consiste en ganar una prueba. Consiste en convertir un sonido en una acción que ayuda a una persona.
5. Dóberman
Fue desarrollado como perro protector y combina rapidez de aprendizaje, vigilancia y estrecha relación con su guía.
Destaca especialmente en obediencia y trabajos que exigen concentración.
Puede practicar
Obediencia.
IGP y deportes de trabajo.
Rastreo.
Nosework.
Agility.
Ejercicios avanzados de autocontrol.
Entrenamiento
El objetivo no debería ser aumentar constantemente su vigilancia.
Un buen entrenamiento debe incluir neutralidad frente a estímulos, llamada, control de impulsos y capacidad para relajarse.
Historia
Durante la Segunda Guerra Mundial, numerosos Dóberman sirvieron junto a los Marines estadounidenses en el Pacífico. El AKC recuerda especialmente a los perros que participaron en la campaña de Guam.
6. Pastor de Shetland
El Sheltie concentra una gran capacidad de aprendizaje en un cuerpo bastante pequeño.
Procede del pastoreo y conserva rapidez, atención al guía y una gran capacidad para trabajar en movimiento.
El AKC lo describe como extremadamente inteligente, rápido y obediente.
Especialidades
Agility, obediencia, rally, pastoreo y aprendizaje de trucos.
Entrenamiento
Suelen responder especialmente bien a sesiones ágiles y positivas. Repeticiones mecánicas interminables aportan poco cuando el perro ya entiende el ejercicio.
Cuidados
Necesita actividad física y mental, además de mantenimiento de su abundante manto.
7. Labrador Retriever
El Labrador demuestra que la inteligencia de trabajo también puede estar acompañada de sociabilidad y adaptabilidad.
Fue seleccionado para recuperar piezas y trabajar estrechamente con personas, especialmente en agua.
Actualmente destaca en
Perros guía.
Asistencia.
Detección.
Búsqueda.
Cobro.
Obediencia.
Deportes acuáticos.
Guide Dogs for the Blind señala que los Labradores representan la mayor parte de su programa de cría y que han tenido un gran éxito internacional como perros guía.
Entrenamiento
Puede aprovecharse su frecuente motivación por la comida y el cobro, pero también debe trabajarse el autocontrol.
No todo consiste en enseñar órdenes. Esperar, ignorar comida en el suelo o permanecer tranquilo mientras ocurre algo interesante son aprendizajes muy valiosos.
Cuidados
Es un perro activo que necesita ejercicio, interacción y control adecuado de la alimentación.
8. Papillón
Una de las demostraciones más claras de que tamaño e inteligencia no son sinónimos.
Es el único representante del grupo Toy dentro del top 20 clásico y destaca especialmente en agility.
Qué hacer con él
Agility.
Obediencia.
Rally.
Trucos.
Discriminación de objetos.
Juegos de resolución.
Entrenamiento
Trátalo como un perro, no como un objeto que simplemente llevamos en brazos.
Puede aprender ejercicios sorprendentemente complejos y necesita oportunidades para hacerlo.
9. Rottweiler
Su historia como perro de trabajo explica buena parte de su capacidad.
Es inteligente, fuerte y seguro, pero precisamente por esas características necesita una educación responsable.
Ámbitos
Obediencia.
Rastreo.
Deportes de trabajo.
Nosework.
Actividades de fuerza controladas.
Entrenamiento
Debe priorizar:
Socialización.
Llamada.
Manejo.
Autocontrol.
Caminar sin tirar.
Neutralidad.
En un perro físicamente poderoso, una educación básica bien hecha tiene muchísimo más valor que enseñarle veinte trucos espectaculares.
10. Boyero australiano
Fue seleccionado para controlar ganado en condiciones exigentes y conserva una enorme resistencia física y mental.
Necesita problemas que resolver y trabajo; el AKC destaca que estos perros suelen estar especialmente satisfechos cuando reciben desafíos físicos y cognitivos.
Ideal para
Pastoreo.
Agility.
Obediencia.
Senderismo.
Canicross adaptado.
Juegos olfativos.
Entrenamiento avanzado.
Cuidados
No suele ser buena elección para quien busca un perro que pase gran parte del día sin actividad.
Pero tampoco necesita estar permanentemente acelerado: enseñar calma resulta fundamental.
11. Pembroke Welsh Corgi
Sus patas cortas pueden engañar.
Es un auténtico perro pastor desarrollado para mover ganado y tomar decisiones alrededor de animales muchísimo mayores que él.
Puede destacar en
Pastoreo, obediencia, rally, nosework y agility adaptado.
Entrenamiento
Puede mostrar iniciativa propia, algo lógico en una raza seleccionada para trabajar. Conviene que las reglas sean coherentes y que exista suficiente variedad.
12. Schnauzer miniatura
Durante su historia fue un perro de granja y controlador de roedores.
Tiene curiosidad, rapidez de reacción y una personalidad que a veces hace que el entrenamiento parezca una negociación.
Actividades
Nosework.
Obediencia.
Rally.
Agility.
Juegos de búsqueda.
Cuidados
Necesita actividad mental además de paseos y mantenimiento regular del manto.
Un perro pequeño inteligente también puede aburrirse enormemente.
13. Springer Spaniel inglés
Su inteligencia se desarrolló trabajando con cazadores.
Debe localizar aves, moverse por vegetación complicada, seguir al guía y responder incluso en plena excitación.
El AKC lo describe como un cazador fiable que responde bien al entrenamiento.
Ámbitos
Detección.
Nosework.
Caza.
Cobro.
Búsqueda.
Agility.
Entrenamiento
Los ejercicios olfativos son especialmente interesantes.
Esconder un objeto concreto y pedir que lo localice puede resultar mucho más enriquecedor que repetir continuamente “sentado”.
14. Pastor belga Tervueren
Inteligente, atlético y con enorme disposición para trabajar.
Puede aprender ejercicios difíciles, pero exige bastante de la persona que vive con él.
Destaca en
Pastoreo, obediencia, agility, rastreo y deportes de trabajo.
Cuidados
Necesita estimulación física y cognitiva, buena socialización y capacidad real para descansar.
15. Schipperke
Pequeño, curioso y extremadamente alerta.
Históricamente acompañaba embarcaciones y trabajadores de los canales belgas; de ahí su relación con la vigilancia y el entorno de las barcazas.
Entrenamiento
Puede disfrutar de:
Nosework.
Trucos.
Rally.
Obediencia.
Búsquedas.
Su inteligencia suele ir acompañada de bastante personalidad, por lo que la motivación importa.
16. Pastor belga Groenendael
Otro representante de los pastores belgas.
Tiene capacidad para trabajos complejos, alta atención al entorno y estrecha cooperación con su persona. El AKC lo incluye entre las razas destacadas por su capacidad de aprendizaje y trabajo.
Actividades
Pastoreo, obediencia, rastreo, búsqueda, deportes de trabajo y agility.
17. Collie
La fama de Lassie ayudó a convertirlo en uno de los perros más reconocibles del mundo, pero detrás de la ficción existe una auténtica raza de pastoreo.
Tanto el Collie de pelo largo como el de pelo corto conservan esa herencia.
Qué trabajar
Obediencia.
Pastoreo.
Rally.
Juegos cooperativos.
Búsqueda.
Una historia entre realidad y ficción
Lassie podía recorrer kilómetros, encontrar personas en peligro y regresar a casa justo a tiempo.
Eso era televisión.
Pero el motivo por el que un Collie resultaba creíble interpretando aquel papel no fue casual: durante generaciones estos perros habían sido seleccionados para trabajar atentos a personas, animales y cambios en el entorno.
18. Keeshond
Durante mucho tiempo estuvo relacionado con las embarcaciones holandesas, actuando como compañero y perro vigilante.
Tiene facilidad para aprender y una marcada orientación social.
Actividades adecuadas
Obediencia.
Rally.
Agility recreativo.
Trucos.
Juegos interactivos.
Cuidados
Su denso manto necesita mantenimiento y, como perro muy vinculado a la familia, también necesita interacción.
19. Braco alemán de pelo corto
La inteligencia de un perro de caza es especialmente interesante porque no siempre depende de recibir instrucciones constantes.
El Braco alemán debe rastrear, localizar, señalar y recuperar mientras se mueve por terrenos extensos.
Destaca en
Rastreo.
Caza.
Nosework.
Canicross.
Senderismo.
Cobro.
Deportes de resistencia.
Es una raza atlética desarrollada para trabajar durante largos periodos y suele necesitar bastante ejercicio.
20. Flat-Coated Retriever
Otro retriever con gran capacidad para cooperar con personas.
Fue seleccionado para recuperar piezas tanto en tierra como en agua.
Actividades
Cobro.
Natación.
Obediencia.
Nosework.
Búsqueda.
Deportes acuáticos.
Cuidados
Es enérgico y necesita actividad regular. Su aprendizaje suele funcionar especialmente bien cuando entrenamiento y juego se mezclan.
Dos razas que no podemos dejar fuera
Pastor belga Malinois
Si elaborásemos únicamente el ranking clásico, cometeríamos un error importante para un artículo moderno.
El Malinois es actualmente una de las razas de trabajo más reconocibles del mundo. Se utiliza en tareas policiales y militares, incluyendo detección de drogas y explosivos.
Su combinación de velocidad, intensidad, olfato, capacidad de aprendizaje y deseo de trabajar puede resultar extraordinaria.
Pero precisamente por eso no es automáticamente un buen perro de compañía para cualquier hogar.
Un Malinois sin una estructura adecuada no se convierte mágicamente en un perro policía. Sigue siendo un animal tremendamente activo al que hay que enseñar también relajación, manejo y convivencia cotidiana.
Pastor australiano
Otra raza que merece reconocimiento propio.
El Aussie conserva un fuerte impulso de pastoreo y destaca en agility, obediencia y múltiples deportes. Necesita bastante actividad mental y física y suele disfrutar especialmente cuando tiene una tarea concreta.
Inteligencia en el pastoreo: pensar mientras todo se mueve
Pastorear parece sencillo cuando se observa desde lejos.
No lo es.
El perro debe controlar la distancia, observar la dirección del rebaño, recibir indicaciones y, al mismo tiempo, reaccionar a animales que pueden tomar decisiones inesperadas.
Los Border Collie, Sheltie, Collie, Australian Cattle Dog, Australian Shepherd y distintos pastores belgas comparten parte de esta herencia.
Por eso estos perros suelen funcionar tan bien en deportes donde aparecen:
Cambios rápidos de dirección.
Señales corporales.
Control de impulsos.
Trabajo a distancia.
Coordinación con una persona.
Las razas de pastoreo fueron seleccionadas precisamente para controlar el movimiento de otros animales.
Inteligencia policial y militar: no consiste en ser agresivo
Un perro policial competente no es simplemente un perro que muerde.
Debe ser capaz de trabajar rodeado de sirenas, vehículos, personas, olores y movimientos sin actuar indiscriminadamente.
Necesita saber cuándo intervenir y, todavía más importante, cuándo no hacerlo.
Pastores alemanes y Malinois son utilizados habitualmente para este tipo de trabajo. Los perros pueden especializarse en patrulla, localización de personas o detección mediante olor.
Aquí la inteligencia se mezcla con estabilidad, condición física, motivación, olfato y capacidad para seguir al guía.
Inteligencia de asistencia: aprender a ayudar
Probablemente sea uno de los ejemplos más bonitos.
Un perro de asistencia no necesita hacer cosas espectaculares delante de un público. Necesita realizar correctamente pequeñas tareas miles de veces.
Un Labrador puede recoger un objeto caído.
Un Golden puede responder a una necesidad concreta de su usuario.
Un perro de alerta auditiva puede reconocer una alarma y avisar mediante contacto físico.
Labradores, Goldens y sus cruces son utilizados específicamente por organizaciones como Guide Dogs for the Blind y Canine Companions.
La inteligencia aquí significa también fiabilidad.
Saber hacer algo una vez resulta curioso.
Hacerlo correctamente cuando una persona depende de ti es otra historia.
Inteligencia olfativa: un mundo que nosotros apenas percibimos
Springer Spaniels, Labradores, pastores y muchas razas deportivas pueden ser entrenados para localizar olores específicos.
En este tipo de trabajo el perro debe aprender algo sorprendentemente complejo:
ese olor importa; los demás, no.
Puede haber comida, animales, personas y cientos de aromas ambientales alrededor y aun así debe localizar únicamente el objetivo aprendido.
Por eso el nosework recreativo es una actividad fantástica incluso para perros que nunca trabajarán profesionalmente.
No hace falta esconder explosivos.
Buscar un pequeño trozo de comida detrás de una caja ya pone en funcionamiento el mismo sentido extraordinario.
Inteligencia deportiva: pensar a gran velocidad
Un recorrido de agility dura poco, pero durante ese tiempo el perro debe leer movimientos corporales, recordar aprendizajes y tomar decisiones mientras corre.
Border Collies, Shelties, Papillones, Caniches y Australian Shepherds son ejemplos de razas muy presentes en este tipo de actividades.
El deporte no mide toda la inteligencia de un perro, pero demuestra algo importante: aprender rápido no sirve de mucho sin autocontrol y comunicación.
¿Ser muy inteligente hace que un perro sea más fácil?
No necesariamente.
De hecho, puede ser justo al contrario.
Un perro con una enorme capacidad para detectar patrones puede aprender:
A qué hora vuelves.
Qué cajón contiene los premios.
Qué sonido haces antes de coger la correa.
Qué persona de la familia cede primero.
Cómo abrir una puerta.
Cuándo una norma deja de aplicarse.
Y también puede aprender comportamientos que no queríamos enseñar.
La investigación sobre cognición canina muestra además que las capacidades varían incluso entre razas y entre individuos. No existe un único perfil cognitivo superior en todas las situaciones.
Por eso la pregunta correcta no debería ser solamente:
«¿Qué perro es más inteligente?»
Sino:
«¿Qué tipo de inteligencia tiene este perro y puedo ofrecerle la vida que necesita?»
Cómo entrenar correctamente a un perro muy inteligente
Sesiones cortas
No hace falta practicar durante una hora.
Cinco o diez minutos bien aprovechados pueden resultar mucho más productivos.
Aumentar progresivamente la dificultad
Cuando domina un ejercicio, introduce una pequeña variación.
Por ejemplo:
Primero aprende a traer una pelota.
Después diferencia entre pelota y cuerda.
Más adelante aprende el nombre de cada objeto.
Trabajar el autocontrol
La inteligencia no consiste solamente en actuar.
También en esperar.
Práctica:
Quieto.
Espera.
Dejar objetos.
Ignorar comida.
Relajarse sobre una manta.
Mirar un estímulo sin perseguirlo.
Incorporar el olfato
Buscar comida, juguetes o personas permite trabajar de una manera completamente diferente a la obediencia tradicional.
Dejar que resuelva problemas
No le muestres siempre la solución inmediatamente.
Un puzle sencillo o una búsqueda permiten que pruebe diferentes estrategias.
Enseñar a descansar
Este punto suele olvidarse.
Un perro inteligente no necesita entretenimiento constante.
También debe aprender que hay momentos en los que no ocurre absolutamente nada.
Y eso está bien.
¿Necesitan más ejercicio las razas inteligentes?
Muchas de las razas que aparecen en esta lista fueron seleccionadas para trabajar y presentan niveles elevados de actividad. Pero inteligencia y energía no son exactamente lo mismo.
El ejercicio físico debe combinarse con:
Olfato.
Aprendizaje.
Exploración.
Juego.
Interacción social.
Descanso.
Un paseo donde el perro puede detenerse a investigar olores puede resultar mentalmente más interesante que caminar siempre por la misma ruta a máxima velocidad.
El cuidado mental también es cuidado
Cuando pensamos en cuidar un perro solemos imaginar alimentación, veterinario, paseos y cepillado.
La mente también necesita atención.
Especialmente en perros seleccionados durante generaciones para realizar trabajos complejos.
No necesitan convertirse en campeones de agility ni trabajar con la policía.
Un Border Collie familiar puede disfrutar buscando juguetes por las habitaciones.
Un Labrador puede llevar objetos hasta una cesta.
Un Caniche puede aprender nombres.
Un Papillón puede realizar pequeños circuitos.
Un Springer puede buscar un olor.
Lo importante es ofrecer actividades compatibles con el perro que tenemos delante.
Errores frecuentes con perros muy inteligentes
Comprar una raza inteligente porque será fácil de educar
Puede aprender rápido y seguir siendo enormemente exigente.
Repetir continuamente ejercicios que ya domina
La repetición excesiva puede reducir la motivación.
Utilizar sólo ejercicio físico
Correr más no sustituye el trabajo mental.
No enseñar descanso
El perro puede terminar esperando actividad permanente.
Confundir inteligencia con obediencia absoluta
Un perro que decide por sí mismo no necesariamente entiende menos.
Ignorar su función original
Conocer para qué fue seleccionada una raza ayuda muchísimo a comprender determinados comportamientos.
Esperar que todos los individuos sean iguales
La raza influye, pero no determina completamente al perro.
Experiencias, entrenamiento, edad, salud y personalidad individual también importan. Los propios estudios sobre cognición encuentran una variabilidad considerable dentro de las razas.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la raza de perro más inteligente?
En la clasificación clásica de Stanley Coren sobre inteligencia de trabajo y obediencia, el Border Collie ocupa la primera posición. Eso no demuestra que sea superior en absolutamente todas las capacidades cognitivas.
¿El Caniche es realmente tan inteligente?
Sí. Es una raza de trabajo con gran capacidad de aprendizaje y ocupa el segundo lugar en esa clasificación. Históricamente también fue utilizado como cobrador acuático.
¿Los perros pequeños son menos inteligentes?
No. El Papillón es un buen ejemplo: pese a su pequeño tamaño aparece entre las primeras posiciones de la clasificación de trabajo y obediencia.
¿Los perros mestizos pueden ser igual de inteligentes?
Sí. La inteligencia no pertenece exclusivamente a los perros de raza. Los mestizos pueden mostrar excelentes capacidades de aprendizaje, resolución y comunicación.
¿Un perro inteligente necesita entrenamiento todos los días?
Puede beneficiarse de pequeñas actividades frecuentes, pero no necesita sesiones formales diarias interminables. Paseos, olfato, juegos y pequeñas tareas también proporcionan estimulación.
¿Qué ocurre si un Border Collie no pastorea?
No necesita tener ovejas para vivir bien. Sí necesita oportunidades adecuadas para utilizar cuerpo y mente: entrenamiento, olfato, deportes, exploración y actividades compartidas.
¿Qué raza es mejor para asistencia?
No existe una respuesta universal, pero Labradores, Golden Retrievers y cruces entre ambos son utilizados ampliamente por organizaciones profesionales de perros guía y asistencia.
¿Qué raza se utiliza más en policía?
Pastor alemán y pastor belga Malinois son dos de las razas más asociadas actualmente al trabajo policial y militar, aunque también se utilizan otras según la especialidad.
¿Se puede aumentar la inteligencia de un perro?
No podemos convertir cualquier perro en otro distinto, pero sí desarrollar sus capacidades mediante entrenamiento, enriquecimiento, exploración y experiencias adecuadas. El aprendizaje y el ambiente influyen enormemente en cómo utiliza sus habilidades.
La inteligencia no debería ser una competición
Resulta divertido comparar razas, pero hay algo más interesante que descubrir qué perro ocupa el número uno.
Entender por qué cada uno piensa como piensa.
El Border Collie fue seleccionado para controlar movimientos a distancia. El Labrador para recuperar y cooperar. El Springer para buscar. El Pastor alemán para trabajar bajo instrucciones en situaciones complejas. El Papillón demuestra que un cerebro rápido no necesita un cuerpo grande.
Cada uno resuelve el mundo desde una historia diferente.
Y quizá esa sea la parte más fascinante de la inteligencia canina: no consiste simplemente en aprender “sentado” en tres repeticiones. También está en saber buscar, esperar, observar, decidir, comunicarse y adaptarse.
Un perro verdaderamente estimulado no necesita demostrar que es el más inteligente del parque. Necesita personas capaces de comprender qué sabe hacer, enseñarle lo que todavía no conoce y ofrecerle suficientes oportunidades para utilizar la cabeza sin olvidar algo igual de importante: también dejarle ser perro.
